Par Fabien Abitbol

Photo: Fabien Abitbol

Vous l’avez remarqué sans doute : au printemps 2023, le devant du passage Olympia a été démonté et la murale de Fred Jourdain a disparu. Le passage Olympia a été créé à l’été 2018 comme place éphémère et n’a pas eu le destin voulu.

Lors du lancement des places éphémères (après l’officialisation de la place Limouloise, ex Plaza Limoilou), la Ville avait expliqué qu’elle donnait trois ans pour voir la popularité de tel ou tel concept, pour le pérenniser le cas échéant. Mais après 2018 et 2019, il y a eu la COVID (an 1), puis les élections municipales de 2021.

Le passage Olympia, dans sa première année, proposait une soirée cinéma chaque semaine, ainsi que diverses animations, le tout géré par la Société de développement commercial (SDC du faubourg). Mais en 2023, la Ville a eu d’autres priorités quant aux places éphémères.

Au printemps 2023, la Ville a approché l’organisme Mobilisation Haute-Ville (MHV) pour lui demander de gérer l’espace, ce qui n’a pas pu se faire dans les délais impartis. Parallèlement, la Ville a organisé un concours pour désigner un·e artiste pour refaire une murale au passage Olympia. Un jury s’est réuni le 19 juin et Véronique Isabelle a été choisie. En théorie, son travail aurait dû être installé à la fin de l’été, mais les choses se sont déroulées autrement, lui laissant davantage de temps.

Voilà pourquoi les installations habituelles des tables et chaises jaunes ont laissé place à de grands fauteuils, tous tournés vers la rue Saint-Jean et peu engageants.

De son côté, la Mobilisation Haute-Ville (MHV) a embauché Maude Fournier comme agente de cohésion sociale dans le quartier Saint-Jean-Baptiste. Le jeudi 2 novembre, la MHV organisait au passage Olympia une discussion sur le thème de la réappropriation citoyenne du passage Olympia. Une vingtaine de personnes se sont retrouvées à discuter des différentes envies et à recenser les besoins.

Dans l’aspect pratique, on trouve notamment :

• l’absence de toilettes accessibles en tout temps dans le secteur
• l’absence de fontaine d’eau (abreuvoir)
• la difficulté d’accès aux personnes à mobilité réduite
• le besoin d’augmenter la canopée

Par ailleurs diverses idées ont été lancées et méritent d’être approfondies, dont :

• un marché des artisan·e·s
• une distribution alimentaire
• des activités de danse (qui nécessitent d’améliorer l’accessibilité)
• des activités thématiques
• un espace d’art spontané, comme au parc Victoria
• des soirées de poésie
• des soirées cinéma

Beaucoup d’idées lancées en deux heures de discussion et qui méritent désormais d’être plus longuement travaillées.